El gambling es una actividad que implica apostar algo de valor, generalmente dinero, en un juego de azar con la esperanza de obtener una ganancia. Una realidad presente en las apuestas deportivas, los crash games, las loterías... pero mucho más amplia que el mero hecho de pronosticar resultados de eventos en el deporte y obtener un rendimiento según las cuotas establecidas por la casa de apuestas.
En este artículo exploraremos en profundidad qué significa gambling, sus principales características y cómo se diferencia del gaming. Además, analizaremos los diferentes tipos de juegos de azar, con especial énfasis en las apuestas deportivas, una de las formas más populares de gambling en la actualidad.
¿Qué es el gambling?
Para que una actividad sea considerada gambling, debe cumplir con ciertas características esenciales. El primer factor clave es el azar, ya que el resultado no depende completamente de la habilidad del jugador, sino que tiene un componente aleatorio.
También es fundamental la apuesta de valor, lo que significa que el jugador arriesga dinero u otro bien con la intención de obtener una ganancia.
Otro elemento crucial del gambling es la incertidumbre, ya que no hay certeza sobre el resultado final a pesar de que si seguimos las reglas del blackjack a la hora de elegir, podremos reducir esa incertidumbre.
En algunas modalidades, como el póker, el rivalizar entre adversarios y otros jugadores también es un factor importante.
Finalmente, el gambling siempre está motivado por la esperanza de ganancia, ya que el jugador apuesta con la intención de ganar más de lo que arriesga.
Bajo esta definición, actividades como los juegos de casino, las apuestas deportivas y las loterías entran en la categoría de gambling.
Gambling vs Gaming
Si bien gaming y gambling pueden sonar parecidos, o incluso confundirse como sinónimos, la diferencia entre estos términos es tan grande como la que existe entre jugar videojuegos y realizar apuestas deportivas.
Aunque a veces se confunden, gaming y gambling son conceptos distintos. El gaming se enfoca en el entretenimiento y la competencia, mientras que el gambling implica apuestas con dinero, como sería el caso de la ruleta con dinero real de la oferta de casino online de cualquier operador.
Una de las diferencias principales es que el gaming no requiere supervisión especial ni regulación, mientras que el gambling está sujeto a estrictas regulaciones en cada país.
Otra distinción clave es el público objetivo. El gaming está dirigido a personas de todas las edades, mientras que el gambling está restringido a mayores de edad debido al riesgo financiero que implica. En términos de ejemplos, el gaming incluye videojuegos, eSports y juegos sociales, mientras que el gambling abarca casinos, póker y apuestas deportivas.
Mientras que el gaming se centra en la diversión y la estrategia, el gambling (que a veces tiene también elementos teóricos a seguir como la estrategia básica blackjack), involucra una apuesta económica con la posibilidad de ganar o perder dinero.
Tipos de gambling
¿En qué se apuesta cuando describimos una actividad dentro de la industria del gambling? Pues el término, como ya hemos adelantado abarca diversas disciplinas, desde juegos de casino hasta apuestas deportivas.
Nos centraremos en las formas más populares y que cuentan con licencia de la Dirección General de Ordenación del Juego en el sector del gambling en España, que incluyen las apuestas deportivas (de contrapartida o de intercambio), las máquinas tragaperras (slots), el blackjack, la ruleta, el póker (torneos y cash games) y el bingo.
Cada una de estas modalidades cuenta con una amplia base de jugadores y estrategias específicas que las hacen atractivas para distintos perfiles de apostadores.
Juegos de casino
Los casinos físicos y online son el epicentro del gambling. Entre sus juegos más populares se encuentran la ruleta, el blackjack, el póker y las máquinas tragamonedas.
La ruleta es un clásico donde los jugadores apuestan en un número o color y la bola define el ganador. El blackjack es un juego de cartas donde el objetivo es sumar 21 sin pasarse.
El póker es una disciplina que combina azar y estrategia, en la que los jugadores deben vencer a sus oponentes mediante cálculos matemáticos y lectura del juego.
Slots
Las máquinas tragamonedas, tragaperras o slots son juegos en los que el jugador debe alinear símbolos en los rodillos, dependiendo completamente del azar para ganar.
Apuestas deportivas
Las apuestas deportivas han crecido exponencialmente gracias a internet y hoy en día se pueden realizar apuestas en múltiples disciplinas. Entre los deportes más populares para apostar se encuentran el fútbol, el baloncesto, el tenis y los eSports, aunque también existen mercados para deportes como las carreras de caballos, el boxeo y la UFC.
En el ámbito de las apuestas deportivas, existen diferentes tipos de apuestas. La apuesta simple es la más tradicional y consiste en apostar a un solo evento, como el resultado de un partido de fútbol. La apuesta combinada permite agrupar varios eventos en una sola jugada, aumentando la cuota total y el posible premio.
Otra modalidad muy popular es la apuesta en vivo, que permite realizar apuestas mientras el partido está en juego, aprovechando cambios en las cuotas y en el rendimiento de los equipos. También existen las apuestas con hándicap, que otorgan una ventaja o desventaja ficticia a un equipo para equilibrar las probabilidades y hacer la apuesta más interesante.
Juegos de cartas
El póker es un caso especial dentro del gambling, ya que combina azar y estrategia. A diferencia de los juegos de casino tradicionales, en el póker los jugadores no compiten contra la casa, sino entre ellos, lo que añade un componente de habilidad que no está presente en juegos como la ruleta o los slots.
Existen diferentes variantes de póker, pero las más populares son el Texas Hold’em y el Omaha, en las que los jugadores deben tomar decisiones basadas en probabilidades, en la lectura del rival y en la gestión de su bankroll. En cada mano, los jugadores pueden hacer apuestas, retirarse o subir la apuesta para tratar de forzar a sus rivales a abandonar.
Fantasy Sports
Los Fantasy Sports y su versión de apuestas, los Daily Fantasy Sports (DFS), permiten a los jugadores crear equipos ficticios de deportes reales y competir en base al rendimiento de los atletas en la vida real. Este tipo de juego se ha vuelto muy popular, especialmente en Estados Unidos y Europa.
En algunos países, los Fantasy Sports son considerados gambling, ya que los jugadores realizan apuestas y pueden ganar premios en efectivo. Sin embargo, el componente estratégico es mayor que en otros juegos de azar, lo que genera un debate sobre si realmente deberían ser clasificados como gambling.
Industria del gambling
La industria del gambling mueve miles de millones de dólares anuales y está regulada por distintos organismos según el país. Los casinos físicos y online como William Hill, operan bajo licencias otorgadas por organismos reguladores, mientras que las casas de apuestas deportivas también deben cumplir con normativas estrictas.
Además, existen empresas de software especializadas en el desarrollo de plataformas de gambling, como Playtech y NetEnt, que crean los juegos y la tecnología utilizada en los casinos online.
A nivel mundial, Las Vegas y Macao son los principales centros de gambling, generando ingresos multimillonarios cada año y atrayendo a millones de turistas.
El gambling online es seguro si se juega en plataformas con licencia como William Hill y se toman precauciones. Para evitar riesgos, es fundamental verificar que la casa de apuestas o casino online esté debidamente regulado.
Como hemos visto, el término gambling ha evolucionado con el auge de los videojuegos y las plataformas digitales, utilizándose también para describir actividades que no necesariamente implican apuestas con dinero real, especialmente en el ámbito de los juegos en línea. Sin embargo, en su definición más estricta, el gambling sigue estando vinculado a los juegos de azar y las apuestas reguladas.
